Бленхейм
Всего в восьми милях от Оксфорда расположен городок с очень знакомым названием Вудсток. Конечно же, тот самый Вудсток, который воспел секс, наркотики и рок-н-ролл, находится в Америке, но английскому тезке тоже есть, чем похвастаться: в английском Вудстоке есть Бленхейм и Мальборо. Мальборо там не только курят. Мальборо там живут, и Бленхейм – их родовое поместье.
Место поражает не только своей красотой, но и ценой входных билетов. Восемнадцать фунтов за то, чтобы осмотреть дворец и прогуляться по парку! Однако, называя это парком, я немного лукавлю. Скажем так, это просто небольшой кусок Англии, окруженный забором.
Герцог Мальборо получил эти земли от королевы Анны после того, как в пух и прах разбил французов у деревушки Бленхейм. Поражение помешало Людовику XIV завладеть «испанским наследством», превратить Францию в сверхдержаву и подмять под себя всю Европу, так что поместье оказалось не только щедрым, но и вполне заслуженным подарком.
На портрете первый герцог Мальборо выглядит довольно красивым и крайне амбициозным мужчиной. По словам экскурсовода, не только на поле боя, но и дома герцог отличался абсолютно непоколебимым присутствием духа, чем доводил свою молодую жену Сару до белого каления. Однажды, когда он в очередной раз отмахнулся от герцогини, та, чтобы привлечь внимание, схватила ножницы и решительно обстригла свои роскошные волосы. Потом, много лет позже, когда герцог умер, среди его личных вещей обнаружили срезанные локоны жены. Он хранил их всю жизнь. Значит, не был тем напыщенным самовлюбленным истуканом, каким нарисовал его художник.
Когда будущий герцог Мальборо был еще безусым юнцом, во всей Англии не было ни одной, хотя бы плохонькой, военной школы. Скрепя сердце и еле сдерживая извечную английскую неприязнь к лягушатникам, он отправился во французскую военную академию Сен-Сир. На свою беду французы так здорово его обучили, что спустя энное количество лет он самым решительным образом разгромил их войска. Кстати, победа была столь стремительной, что донесение о победе пришлось писать на обратной стороне трактирного меню. Сегодня во дворце можно увидеть его копию, правда, прочитать его не так легко – уж очень витиеватые были тогда почерки.
Бленхейм – замечательный пример английского барокко, и чуть ли не единственный дворец, в котором можно найти залы, в которых смешаны барокко английское и французское. И все из-за женщины. Когда финансы Мальборо запели английские романсы, и во дворце потекла крыша, семья приняла единственно правильное решение - заключить союз старого титула и новых американских денег. Наследник предложил руку и сердце дочери Вандербильта и получил в качестве приданого 2,5 миллиона (сколько это может быть в пересчете на теперешние деньги?). Красавице Консуэло нравились титул, роскошь и все французское, не нравились сам наследник и все английское. Ремонт был сделан в соответствии с ее вкусом - очень дорого. Однако, если переходить из зала в зал, можно заметить, что деньги, как и все хорошее, рано или поздно заканчиваются – в последних залах слой позолоты на потолках выглядит значительно тоньше…
Но мы не должны забывать, что поместье является также местом рождения Уинстона Черчилля. В своих мемуарах он писал, что в Бленхейме он принял два важных решения – родиться и сделать предложение своей будущей жене, причем ни об одном из них, по его же словам, никогда не жалел.
Могила У. Черчилля Говорят, что история не знает фразы «если бы». Так вот, если бы моровая чума выкосила всего лишь пару Мальборо, Уинстон Черчилль вполне мог бы стать законным владельцем Бленхейма. Ни больше, ни меньше, он был племянником старого и кузеном молодого герцога. Опасаясь этого «бы», едва увидев свою невестку Консуэло, старая герцогиня поставила перед ней задачу – родить ребенка и обязательно мальчика, т.к. она «не перенесет, если герцогом станет этот выскочка Уинстон».
Не став Мальборо, Черчилль остался в поместье частым и желанным гостем. Сегодня во дворце развернута большая выставка, посвященная сэру Уинстону. Можно увидеть кровать, на которой он, собственно, родился, симпатичное платьице, в которое одевали годовалого карапуза, золотистый локон будущего обладателя роскошной лысины, картины его кисти и массу писем. В одном из них кадет Уинстон просит отца выслать ему пять (!) фунтов, чтобы он мог купить себе приличный летний костюм, отдать небольшой долг и купить какие-то билеты.
Черчилль настолько любил Бленхейм, что завещал похоронить себя в близлежащей деревушке Блэйдон, рядом с могилами своих родителей. Шпиль церковной часовни виден из окна одной из дворцовых гостиных. Скромное старое кладбище, скромная старая церквушка. Простое надгробие из самого простого мрамора. Здесь покоится Уильям Леонард Черчилль. У могилы небольшой венок из искусственных маков, какой положен погибшим английским солдатам.
…Уезжая из Бленхейма, я сожалела лишь об одном – время пролетело слишком быстро, а я так и не обошла все поместье. Я не прошла по лабиринту, не увидела оранжерею с бабочками, не поднялась на холм со стелой Победы, но, может быть, у меня еще будет шанс?..
Вы можете задать нам любые вопросы
по маршрутам, организации и проведению путешествий по адресу blg.e@mail.ru
Наверх
Татьяна Кара-Казарьян
